Thermion PowerBolt Series

Los albaceteños de Thermion nos sorprenden este año con la que han bautizado como PowerBolt Series, una nueva linea de pedales compactos cuyos dos primeros modelos se presentaron en Madrid el 13 de mayo.

Se trata de dos efectos de modulación, trémolo y vibe, fabricados en España con la calidad que caracteriza a la marca y a un precio que arrasará el mercado. Los hemos probado a fondo para vosotros, para nosotros, para toda la galaxia.

Pero antes, un poco de historia:

José Manuel Martínez, ingeniero y guitarrista de Albacete, inauguró en el año 2012 un taller de servicio técnico especializado en amplificación valvular. Con la experiencia adquirida entre clásicos vintage de los 60 y 70 e iconos modernos de los 80 y 90 comenzó a diseñar productos propios dando rienda suelta a su creatividad y empatizando con los requerimientos de los músicos de hoy día, que demandan versatilidad y portabilidad.

Así, en 2015, salieron a la luz sus primeros modelos de pedales y Thermion pisó el acelerador. Desde entonces han recorrido las ferias de Frankfurt, Los Ángeles, Shanghai, Birmingham o Mannheim y el sueño sigue retroalimentándose por un pequeño equipo de músicos, ingenieros y técnicos con objetivos comunes y desafíos dentro de esa atmósfera hostil a la que llaman emprendimiento.

Apuestan por creaciones analógicas exclusivas y fiables con las que se puede sonar real en directo o grabar con calidad de estudio sin necesidad de microfonía, con realismo y dinámica. Investigan y arriesgan buscando la excelencia fabricando, montando a mano y colaborando con negocios locales y nacionales para la serigrafía o el mecanizado de sus productos. Empaquetan con materiales reciclados y minimizan los residuos siendo todo un ejemplo de sostenibilidad ya que hasta las placas PCB que descartan son aprovechadas por la industria cuchillera de su ciudad.

Después de daros algún dato, veamos sus pedales:

Serie PowerBolt

Llama la atención un nuevo y delicado packaging con detalles en negro y blanco, nunca dos colores antagonistas dieron más de sí. En el interior de la caja encontramos pegatinas y un manual de instrucciones básicas con un QR que permite consultar su versión extendida; recomiendo hacer el esfuerzo de leer las segundas ya que nos muestran minuciosamente el funcionamiento de la unidad.

El diseño de los pedales de la serie es sobrio. Son negros y de apariencia consistente, pequeños, ligeros y con un relieve o grabado en la parte superior. El footswitch es suave y los potenciómetros tienen embellecedores naranjas y un tacto de calidad. Cada pedal incluye tres controles y un selector para cambiar de modo, éste es razonablemente pequeño para protegerlo de los pisotones letales.

No he podido evitar abrir la tapa trasera para ver sus componentes y mi sorpresa ha sido encontrar la placa más original que he visto hasta la fecha, con muchos detalles y un gran mensaje.

Aunque Thermion nos tiene acostumbrados a productos con múltiples controles y opciones, su nueva serie está formada por pedales pequeños que cumplen funciones muy concretas pero con el estándar de desarrollo genuino de la marca y tripas de calidad. Su precio es de 125€ e igualmente la fabricación es nacional.

Ahora, a fondo con ellos.

Thermion PowerTrem

Este efecto tan inspirador consiste en una variación cíclica del volumen de la señal con la que podemos viajar hasta el delta del Mississippi o hacer arreglos machacones para proyectos electrónicos.

Para una mejor experiencia recomendamos colocarlo tras tus overdrives favoritos y sobre un canal limpio o, al menos, no muy saturado. En el caso de que manejemos alta cantidad de ganancia, es mejor conectarlo al loop de efectos de nuestro amplificador para que su modulación sea más clara. Es un pedal True bypass, totalmente analógico y necesita unos segundos para arrancar cuando se le conecta el cable de alimentación.

Controles:

1. Switch Classic/Harmonic. Te permite seleccionar entre dos tipos de trémolo diferentes:

a) Modo Classic. Modula cortando completamente el volumen de la señal a la velocidad que hayas decidido. Es ideal para alargar acordes en pasajes pausados y baladas o para encajarlo en canciones de tempo frenético ya que puede provocar un efecto muy punzante ajustando cerca del límite su velocidad e intensidad.

b) Modo Harmonic. Rescata un característico efecto que incorporaban algunos amplificadores míticos de los sesenta. Este modo no corta totalmente la onda, no hay una bajada general del volumen de la guitarra; tiene un filtro que alternativamente deja pasar agudos o graves ofreciendo la modulación sin que se corte la señal. Creo que es más efectivo para solos o rock progresivo ya que, al no haber pérdida de volumen, pueden ejecutarse notas rápidas sin que se escondan. Permite una máxima expresión, no una ejecución tan cerrada.

2. Control Level. Otra de las sorpresas del pedal. Se trata de un booster que aporta una pizca de brillo extra y matiza el efecto dándole más nervio y presencia. Te permitirá saturar el previo del amplificador y, si bajas al cero los otros controles, tendrás un pedal perfecto para realzar tus solos. Un dos por uno en toda regla para cuando quieras ir ligero de equipaje.

3. Control Intensity. Encontramos una pequeña modulación, cálida y sutil, hasta el primer cuarto del potenciómetro. A partir de ahí el efecto va ganando vigor y protagonismo gradualmente, siendo muy sugerente en todo su recorrido.

4. Control Speed. Ajústalo al tempo de la canción sobre la que toques y cortará la onda a esa velocidad. Si lo seteamos al 10 junto al control de intensidad, la sombra de Tom Morello caerá sobre nosotros reclamando derechos de autor.

5. Selector de onda. Para acceder a este control extra tenemos que desatornillar la tapa trasera. Con él podemos elegir el tipo de onda (senoidal o cuadrada).

 

Thermion PowerVibe

Es una versión reducida de su hermano mayor Black Sun (un completo phaser rotativo de la marca) y tiene las mismas funciones que el pedal original fabricado por los japoneses Shin-Ei. Uni-Vibe es un efecto phaser que se introdujo en los años sesenta para simular el sonido de un altavoz giratorio y, aunque se creó para órganos eléctricos, alcanzó su máxima fama al utilizarse con guitarras eléctricas. Al nombrarlo, inmediatamente pensamos en George Harrison, Jimi Hendrix o David Gilmour.

Al igual que su primer compañero de serie, es True bypass y 100% analógico. Recomendamos utilizarlo delante de tus overdrives y sobre una base no muy saturada o, en caso contrario, conectarlo por el loop de efectos del amplificador para una experiencia óptima.

Controles:

1. Switch Chorus/Vibe. Con él puedes seleccionar entre dos modos diferentes, exactamente igual que en el pedal original de los sesenta:

1. Modo Chorus. Mezcla la señal modificada con la original y provoca el efecto rotativo más pronunciado. Este modo es el más habitual y reconocible.

b) Modo Vibe. Actúa directamente sobre la afinación de la guitarra con sutiles fluctuaciones, como si se utilizase una palanca de trémolo. Se retrasan las notas y parece que bajan su frecuencia; yo sería capaz de llevarlo conectado durante todo un concierto, a una intensidad prudente, si tocase en un Power Trio.

2. Control Level. Concebido para darle más energía y crujido extra al efecto. También tienes la opción de anular los demás controles y disfrutar de un práctico boost cuando la ocasión lo requiera, igual que en su hermano de serie.

3. Control Intensity. Afecta a la modulación convirtiéndola en envolvente y tridimensional. A medida que incrementamos la intensidad, el rebote que se produce al finalizar la caída de la ondas puede hacerse más lento y psicodélico. El último cuarto del control puede ser considerado como puro estupefaciente, con mucha profundidad y movimiento, muy espacial.

4. Control Speed. Con él podrás ajustar la velocidad de la modulación al tempo de la canción o al del delirio que quieras transmitir.

5. Selector de onda. Se encuentra en el interior del pedal y con él podemos elegir entre una onda senoidal o cuadrada (la segunda es menos natural o progresiva, más rápida y robótica).

Conclusiones:

La calidad de estos primeros PowerBolt es incuestionable. Ambos son herramientas que dan personalidad y textura a nuestro sonido, enriquecen la interpretación y nos divierten. De eso se trata, de evadirnos y pasarlo bien durante horas. A mí no sólo me han convencido, me han encantado y os recomiendo lo siguiente:

1. Pasad por el punto de venta más cercano para probarlos.

2. Comparadlos en audio y prestaciones con las marcas de la competencia en ese segmento de precios (125€).

3. Comprobad en qué lugar del mundo están fabricados los demás.

4. Valorad que, si alguna vez tuvieseis un problema, Thermion gestiona su servicio técnico oficial y sabemos que nadie puede reparar un pedal mejor que su propio fabricante. Esto reduce el tiempo de espera y el engorro.

Ahora la marca está concentrada desarrollando el resto de la saga PowerBolt y, de momento, no suelta prenda así que nos toca esperar.

Seguidlos en Instagram , Facebook  y estad muy atentos.

¡Nosotros nos veremos el mes que viene!

Fer Gasbuckers